Vietnam Da Hanoi al Delta del Mekong

Atterriamo a Hanoi e la città ci accoglie con il suo ritmo inconfondibile: motorini, profumi di spezie, vita che scorre ovunque. In hotel ci concediamo il tempo di respirare: una cerimonia del tè, il suono avvolgente delle ciotole di canto e un massaggio che scioglie la stanchezza del lungo volo. Il viaggio comincia così, lasciando andare ogni fretta.

Hanoi si svela a piccoli passi. Al mattino ci fermiamo davanti al Mausoleo di Ho Chi Minh e alla Pagoda a Pilastro Unico, poi ci lasciamo incantare dalla quiete del Tempio della Letteratura e della Pagoda Tran Quoc sul Lago Ovest. Nel pomeriggio ci perdiamo in risciò tra i vicoli del Quartiere Vecchio, e la sera le marionette sull'acqua chiudono la giornata con un sorriso.

Lasciamo la città e ci spostiamo verso la natura incontaminata di Pu Luong. Il paesaggio cambia rapidamente: risaie terrazzate, villaggi aggrappati ai fianchi delle montagne, grotte e foreste. Nel pomeriggio camminiamo tra i villaggi locali di Don, Uoi, Lan Trong e Lan Ngoai, attraversando campi di riso e incontrando le comunità che vivono ancora secondo ritmi semplici e autentici. Qui il tempo rallenta davvero.

Lasciamo le montagne e raggiungiamo Ninh Binh, la "Baia di Ha Long sulla terraferma". Su una barca a remi scivoliamo lungo il fiume Ngo Dong, tra risaie e guglie calcaree che emergono dall'acqua, fino a entrare nelle grotte di Tam Coc. Poi pedaliamo tra i campi fino alla pagoda di Bich Dong, dove la vista si apre su un paesaggio che sembra dipinto a inchiostro.

Saliamo a bordo nella baia di Bai Tu Long e, con un drink di benvenuto in mano, guardiamo le isole di roccia sfilare lente. Pagaiamo in kayak tra acque color smeraldo, ci tuffiamo, poi al tramonto brindiamo sul ponte. A bordo impariamo a preparare i nem cuon e ceniamo cullati dalla baia, in un silenzio che sembra sospeso nel tempo.

La giornata inizia all'alba con il tai chi sul ponte o una tazza di tè tra le mani e la baia che si risveglia. Esploriamo la grotta nascosta di Thien Canh Son, poi un brunch vietnamita ci accompagna verso il rientro in porto. Salutiamo la baia, torniamo a Hanoi e voliamo a Hue, pronti a scoprire l'antica capitale imperiale.

Hue ci accoglie con la sua anima imperiale. Varchiamo le porte della Città Imperiale, dove vissero tredici imperatori, e raggiungiamo la Tomba di Tu Duc, immersa in giardini e padiglioni silenziosi. Poi la strada si fa costiera: ci fermiamo al Passo delle Nuvole, con lo sguardo sulla spiaggia di Lang Co e sulla laguna, prima di arrivare a Hoi An.

Pedaliamo tra i campi, lontano dai percorsi turistici, fino a un villaggio dove la famiglia del signor Han ci accoglie come ospiti. In una barca-cesto scivoliamo nella foresta di cocco, poi ci aspettano un massaggio ai piedi con erbe e un pranzo preparato insieme. Nel pomeriggio ci perdiamo nella città antica di Hoi An, tra il Ponte Giapponese e le case dei mercanti.

Salutiamo Hoi An e voliamo verso sud, a Saigon: un'altra anima del Vietnam, veloce, vibrante, senza sosta. Ci perdiamo tra le botteghe di Cho Lon e il profumo d'incenso della pagoda di Thien Hau, poi attraversiamo la storia recente al Museo dei resti di guerra. Chiudiamo al mercato di Ben Thanh, tra contrattazioni e sorrisi, prima di una serata libera tra le luci della città.

Lasciamo Saigon per il Delta del Mekong, il granaio del Vietnam. Navighiamo sul fiume Tien tra isolotti dai nomi leggendari, assaggiamo miele e frutta fresca e ascoltiamo musica popolare in un giardino. Poi ci spostiamo all'ombra delle palme da cocco, su un piccolo mezzo a motore e su una barca a remi lungo canali silenziosi, dove l'acqua scorre lenta e il tempo pure.

L'ultima mattina è tutta nostra: una colazione senza fretta, un ultimo giro tra le strade di Saigon, gli ultimi souvenir da portare a casa. Poi il trasferimento in aeroporto, con negli occhi e nel cuore un Vietnam da nord a sud che non smetteremo facilmente di raccontare.